Une page de notre histoire.
Les bateaux sont des personnes, ils portent des prénoms et les peintres ont dressé leurs portraits. Les commandes leur venaient des armateurs, des patrons des chantiers ou des capitaines. Installés dans un cadre romantique, ou saisis dans leurs formes ou leur technicité, ils parlent de la fierté de ceux qu’ils faisaient vivre. Cette nouvelle présentation dans la maison de l’armateur sera l’occasion de découvrir des dessins de la fin du XVIIIe siècle ou des débuts du XIXe, mais aussi des huiles sur toiles ou de très esthétiques fixés sous verre. Les tableaux de Jean-Dominique Drouin (1805- 1888), dont plusieurs ont été restaurés pour l’occasion, illustreront ce que pouvaient être des portraits de commande au Havre sous le règne de Louis Philippe. Focus Restauration pour l’exposition : « portraits de bateaux » Trois portraits de bateaux, des huiles sur toile, ont été restaurés avec l’aide de l’Etat au centre régional de conservation- restauration, Normandie Patrimoine à Caen. Parmi eux, les deux seules représentations connues du célèbre bateau « la Normandie » qui a transporté les cendres de Napoléon de Cherbourg au Val de la Haye. Ce bateau a été construit par les chantiers Augustin Normand, généreux donateurs pour la ville du Havre, un des deux portraits de « la Normandie » fait partie de la donation. La ville du Havre s’engage régulièrement dans des campagnes de restauration d’oeuvres, ces restauration se font le plus souvent à l’occasion d’expositions. L’Etat soutient les collectivités dans cette démarche sur le plan scientifique et le plan financier. Les choix esthétiques ou techniques ou le choix des restaurateurs est concerté et codifié. Des règles absolues comme la réversibilité des matériaux utilisés pour la restauration ou la nécessité pour les restaurateurs d’être habilités à intervenir sur des collections publiques, garantissent des démarches respectueuses de l’objet, sans réinterprétation abusives. Ces restaurations peuvent être aidées par le mécénat, les musées du Havre peuvent proposer aux mécènes un choix d’oeuvres correspondant à leurs orientations ou goûts personnels.